Meet the ancestors : Mercedes-Benz 500E vs. Mercedes-Benz CLS63 AMG

[Sursa : Youtube]

Mercedes-Benz 500E - "Wolf in Sheep's Clothing"

Dupa ce au observat succesul tunerului AMG cu un sedan sport - AMG Hammer, conducatorii Mercedes-Benz au relizat necesitatea unui astfel de model sport pe piata. Pentru a acoperi acest gol, au incheiat un parteneriat Porsche pentru fabricarea unui sedan sport de clasa medie. In urma acestei colaborari, la Salonul Auto de la Paris din anul 1990 a fost lansat "lupul deghizat in mielusel", cum a fost alintat mai tarziu 500E-ul expus. Masina a devenit imediat foarte populara, iar liderii Mercedes hotarat ca modelul sa intre imediat pe linia de asamblare.

Intre 1991 si 1995, Mercedes-Benz au comercializat oversiune sport a modelului W124, denumita Mercedes-Benz 500E, dezvoltat impreuna cu inginerii Porsche.  Fiecare 500E era asambalat manual de inginerii Porsche in fabrica Rossle-Bau din Zuffenhausen, apoi trimis la uzina Mercedes-Benz dupa care se intorcea la Porsche. Acest ciclu de productie, ce presupunea plimbarea fiecarui automobil de la o uzina la alta tinea 18 zile. Intre 1991 si 1995 inginerii celor 2 firme au construit 10.359 automobile cu indicativul 500E ( 1990 - 46 unitati, 1991 - 2.566 unitati, 1992 - 4.416 unitati, 1993 - 1596 unitati, 1994 - 1735 unitati ). Denumirea de 500E a fost schimbata cu E500 in anul 1994, odata cu mici modificari aduse exteriorului masinii. Din acestea, 1505 super-sedan-uri au fost importate in Statele Unite ale Americii intre anii 1992-1994.

 

Sedanul era propulsat de un V8 aspirat natural de 4.973 cmc, cu 2 axe cu came si  32 valve, capabil de 326 CP (240 kW) si 480 Nm. Motorul era provenit de la roadsterul SL500 (R129), dar era modificat de inginerii Porsche. De asemenea, au fost imprumutate de la SL500 si componente ale sistemului de franare : discurile frana fata de 300 mm au fost instalate pe modelele din anul 1992 si cele de la inceputul anului 1993. Mai tarziu in 1993, acestea au fost schimbate cu discurile de 320 mm de pe SL600. Franele spate erau asigurate de discuri de 278 mm de la SL500. In Statele Uniteale Americii, 500E-ul era livrat full-option. Modelul a fost produs doar in configuratia sedan cu 4 locuri, avand scaune produse de Recaro (cele fata aveau functia de incalzire).

Modelul a fost foarte repede asociat cu un “lup deghizat in mielusel”, datorita performantelor uimitoare :  0–100 km/h (0–62 mph) in 5.5 to 6.0 secunde,si parcurgea un sfert de mila in 14.1 secunde, atingand o viteza maxima de 163km/h. Viteza maxima era limitata la 250 km/h, iar zona rosie a turometrului incepea la 6.000 rpm. Consumul era si el impresionant : 16.8 litri la 100 km in oras, iar extraurban acesta scadea pana la 13.8 litri / 100 km.

Cu atitudinea sa agresiva : mai lat cu 4 cm, mai jos cu 2 cm, spoiler redesenat, praguri modificate, cauciucuri mai late, 500E se departeaza de imaginea cuminte a fratilor mai mici. Datorita aspectului sau, numarului mic de automobile produse, si pedigree-ului unic, 500E este considerat deja un clasic al constructorului din Stuttgart.

500E / E500 a suferit cateva modificari in cei trei ani de viata. Modelele din 1992 si 1993 erau practic identice, cea mai notabila schimbare fiind un motor mai putin puternic pentru piata din America intre anii 1993 si 1994. E500-le din 1994 este mai usor de identificat datorita modificarilor estetice aplicate intregii game E-Class in acel an (proiectoare de ceata noi, grila si capota portbagajului). Motorul a ramas acelasi de pe 500E-ul din 1993. Modificarile ce au vizat performanta au fost : inlocuirea jentilor si a cauciucurilor, esapament modificat, si un ECU reprogramat, care a eliminat limita de 250 km/h (155 mph).

 

In anii 1993 si 1994, 12 modele E500 ‘Limited’ au fost dotate cu propulsorul M119 modificat de inginerii AMG, acestea devenind E 60 AMG. Specialistii AMG au marit capacitatea motorului V8, dar odata cu aceasta au crescut si puterea pana la 376 CP la 5.500 RPM si cuplul pana la 580 Nm la 3750 RPM, permitand masinii sa accelereze de la 0 la 100 km/h in 5.2 secunde, fata de cele 5,9 necesare 500E-ului. Cand a fost incetata productia sasiului W124, AMG a mai fabricat la comanda cateva modele E 60 AMG care aveau 399 CP si 615 Nm. Modificarile au vizat inlocuirea componentelor originale cu altele produse de AMG, incluzand suspensia, evacuarea, jante AMG - OZ de 17”. Multe din E 60 AMG-urile intalnite astazi sunt 500E-uri sau E500-uri trimise ulterior la fabrica AMG pentru schimbarea motorului cu cel de 6.0 litri. Modelele originale AMG contin codul “957AMG Technology Package” inclus in VIN (seria sasiului).
         
Productia lui E500 a incetat in aprilie 1995, sasiul W124 fiind inlocuit cu W210 - lansat in iunie 1995. Cererea de sedanuri sport in clasa mijlocie a crescut in urmatorii ani, si ca urmare a succesului 500E-ului Mercedes-Benz au hotarat ca pentru fiecare generatie de sedan-uri sa existe un model sportiv, construit in parteneriat cu tunerul AMG.

Hammer. AMG Hammer

In momentul de fata industria automobilului se poate lauda cu o multime de masini deosebite din care se disting cateva modele mai speciale, insa doar un numar extrem de mic pot fi catalogate drept legendare. AMG Hammer-ul din '86 se inscrie cu siguranta in ultima categorie. Modelul a devenit un fel de mit cultural, un etalon cu ajutorul caruia sunt judecate celelalte masini.

Specialistii sunt de parere ca aceasta masina a inventat hot rod-ul Mercedes. Perioada in care a aparut era una propice industriei auto, fiindca la jumatatea anilor '80 banii curgeau din toate directiile, iar producatorii erau plini de incredere si gata sa investeasca oricat pentru a face o demonstratie de viteza.

Ideea de baza era simpla si  prevedea ca unui sedan de clasa mijlocie sa i se monteze un motor mare si puternic. Astfel, in atelierele unui mic preparator de automobile dintr-un orasel din Germania s-a nascut legenda AMG Hammer.

Compania AMG a fost infiintata in anul 1976, cand Hans Werner Aufrecht si Erhard Melcher, fosti ingineri la Mercedes, s-au mutat in micul Burgstall an der Murr de langa Stuttgart. Cei doi erau specializati in modificarea motoarelor Mercedes pentru competitiile de turisme. AMG si-a facut un renume cand automobilul pregatit de ei, un Mercedes-Benz 300 SEL 6.8 ( modelul S-Klasse corespunzator acelor vremuri dotat cu un V8 ) a ocupat locul doi la general si primul loc in clasa lui in Cursa de 24 de ore de la Spa-Francoshamps. ( Aceasta masina, cunoscuta ca "Purceaua Rosie" a fost recreata de curand de specialistii AMG )

La fel ca oricare alt tuner german, AMG a facut o treaba buna in anii '70 folosind scaune Recaro, jante ATS si vopsea speciala, insa in anii '80 modificarile aduse motoarelor au devenit mult mai serioase. Si cand BMW a aparut in 1984 cu prototipul M5 propulsat de motorul de M1, AMG a raspuns provocarii.

The Hammer

Exact ca in cazul BMW-ului, AMG a pornit de la un sedan de clasa medie - Mercedes-Benz 300E care costa 39.000 $. Pentru 17.000 $, AMG a transplantat motorul M117 V8 de 5.6 litri de pe Mercedes-Benz 560 SEC sub capota E-klassului, si l-a modificat pentru a primi 4 supape pe cilindru, crescand puterea de la 177 la 355 CP.

Pentru inca 39.950 $, motorul era polizat pentru a i se mari capacitatea la 6.0 litri era cuplat la o cutie cu patru rapoarte, avea un diferential spate Torsen cu alunecare limitata si un sasiu imbunatatit, fara sa mentionam modificarile aduse caroseriei si interiorului.

Imediat ce ti-ai golit buzunarele de inca 14.170 $, ti se montau suspensii joase AMG si amortizoare sport, jante de 17 inci incaltate de Pirelli cu anvelope P700 : 215/45VR17 - fata si 235/45VR17 - spate.

In afara de aceste modificari, mai sunt unele mai mici, care adunate ridica pretul cu vreo 33.000 $. In final, mai sunt necesari 18.000 $ pentru a le aduna pe toate acestea la un loc.

In urma unor calcule simple, un AMG Hammer v-ar fi costat 161.422 $.

Desi prototipul a fost coupe, majoritatea au fost construite pe caroseria sedan W124,  iar pentru un client din Chicago a fost construit in mod special un break. Se presupune ca in acest moment exista aproximativ 30 modele Hammer, fiecare personalizat. AMG spune ca nu poate preciza cu exactitate cate modele au fost construite.

In anul 1986 iti puteai cumpara doua Ferrari Testarossa din banii care i-ai fi dat pe un AMG Hammer. Problema era ca nu puteai transporta 4 persoane in 2 Ferrari mai repede decat le-ai transporta cu Hammer-ul. Asta fiindca cei de la Ferrari spuneau ca masina lor este in stare sa ruleze maxim cu 300 km/h, in timp ce datele oficiale AMG sustin ca Hammer-ul era capabil de viteze de 320 km/h. In realitate pe brosura AMG scrie "peste 320 km/h".

Urmasul - 500E

Conducatorii Mercedes-Benz, realizand uriasul succes al AMG-ului, a hotarat ca in anul 1992 sa lanseze varianta de uzina - 500E.

Asemenea Hammer-ului, masina - carosata sedan (W124) - era propulsata de un V8 de 5.0 litri, cu 32 supape, capabil de 322 CP, imprumutat de la sport-coupeul 500SL. In realitate, prepararea si montarea motorului a fost asigurata de inginerii Porsche, intr-o veche cladire din Zuffenhausen. In cadrul procesului de fabricatie, Mercedes-ul parasea uzina mama timp de 18 zile - atat dura pana masina era transportata de pe linia de productie la Zuffenhausen si inapoi, incluzand si montarea propulsorului. Timp de 3 ani, cat a fost destinat vanzarii, au fost produse 10.359 exemplare ale 500E ( denumit la acea vreme "Porsche-ul cu 4 usi" ).

In ciuda numarului mic de exemplare produse, succesul modelului AMG Hammer a fost enorm, in special in Statele Unite ale Americii. Datorita acestui model, in anul 1990 Mercedes-Benz a acceptat sa vanda masini preparate de AMG in reteaua sa de distribuitori, iar mai tarziu a fost desemnat preparatorul oficial al modelelor Mercedes-Benz, primul preparat oficial AMG pentru Mercedes fiind E60 AMG - o evolutie a sedanului 500E, urmat de C36 AMG.

In acest moment, firma AMG este ramura a concernului Mercedes-Benz si responsabila de modelele sportive si cele preparate pentru competitii.

Astazi, fiecare marca auto are in gama sa propriul super-sedan si competitia pentru atingerea unor viteze de top de catre masini cu 4 usi, destinate unui numar de 4-5 persoane este inca valabila. Modele precum Audi RS6, BMW M5, Mercedes-Benz E63 AMG, Cadillac CTS-V si altele urmeaza traditia lansata de genialul AMG Hammer.



Informatii - www.edmunds.com
Fotografii - www.autowp.ru